Опубліковано нові оцінки доказів Шостого масового вимирання

Масове вимирання не відбувається раптово. Воно може тривати роками і бути результатом багатьох факторів, у тому числі і людської діяльності.

За всю історію існування життя на Землі п'ять разів відбувалися масові вимирання біологічних видів, викликані екстремальними природними явищами. Сьогодні багато експертів попереджають, що в даний час відбувається шоста криза масового вимирання, на цей раз повністю викликана діяльністю людини.

Всебічна оцінка доказів цієї триваючої події вимирання була нещодавно опублікована в журналі Biological Reviews.

"Різко збільшені темпи вимирання видів і зниження чисельності багатьох популяцій тварин і рослин добре задокументовані, проте деякі заперечують, що ці явища рівносильні масовому вимиранню. Це заперечення засноване на упередженому погляді на кризу, яка фокусується на ссавцях і птахах і ігнорує безхребетних, які, звичайно, становлять переважну більшість біорізноманіття ",

сказав Роберт Кові (Robert Cowie), провідний автор дослідження.

Спираючись на оцінки, отримані стосовно сухопутних равликів і слимаків, Кові зі співавторами підрахували, що з 1500 року Земля вже могла втратити від 7,5 до 13% з двох мільйонів відомих видів, що становить приголомшливе число - від 150 000 до 260 000 видів.

Однак ситуація не скрізь однакова. Хоча морські види стикаються зі значними загрозами, немає доказів того, що криза зачіпає океани в тій же мірі, що і сушу. На суші острівні види, такі як види Гавайських островів, страждають набагато більше, ніж континентальні. А швидкість вимирання рослин, схоже, нижча, ніж наземних тварин.

Нове дослідження фіксує, що багато людей заперечують початок Шостого вимирання (що, на жаль, цілком відповідає поширеному в суспільстві запереченню наукового погляду на багато інших питань). Також багато хто приймає Шосте вимирання за нову природну еволюційну траєкторію, оскільки люди - всього лише один вид, що грає свою природну роль в історії Землі. Дехто навіть вважає, що біорізноманіття слід маніпулювати виключно на благо людства - але хто визначає це благо?

"Люди - єдиний вид, здатний маніпулювати біосферою у великих масштабах. Ми не просто ще один вид, що еволюціонує під впливом зовнішніх факторів. Навпаки, ми - єдиний вид, який має можливість здійснювати свідомий вибір щодо нашого майбутнього і майбутнього біорізноманіття Землі ",

підкреслив Кові.

Так, різні природоохоронні ініціативи були цілком успішні в плані збереження деяких найбільш привабливих тварин. Але такі ініціативи не можуть охопити всі види, і вони не здатні звернути назад загальну тенденцію зникнення видів. Тим не менш, дуже важливо продовжувати такі зусилля, продовжувати виховувати в собі інтерес до природи і документувати біорізноманіття, поки воно не зникло.

"Незважаючи на риторику про серйозність кризи, незважаючи на те, що варіанти дій щодо виправлення ситуації існують і доводяться до відома осіб, які приймають рішення, очевидно, що політичної волі не вистачає. Заперечення кризи, прийняття її без реакції або навіть заохочення її є відмовою людства від загальної відповідальності і відкриває шлях до того, щоб Земля продовжувала рухатися по сумній траєкторії до шостого масового вимирання ",

заявив Кові.