«Ми будемо шукати їх на березі, ми будемо шукати їх у морі!» Пошуки перших американців тривають

Пам'ятники, пов'язані з дослідженнями першого заселення Америки.

У Science вийшов підготовлений групою вчених огляд про те, як далеко просунулася наука в пошуках перших підкорювачів Нового Світу.

Протягом декількох десятиліть в археології домінувала концепція «Кловіс - перші». Згідно з нею люди - носії культури кловіс - прийшли в Америку приблизно 13500 років тому через Берінгію - перешийок, який перебував на місці Берингова протоки під час льодовикового періоду, коли рівень моря був нижчим, ніж зараз. Далі, через вузький коридор, вільний від льоду, перші мігранти потрапили на простори Північної Америки. Тут «кловисці» полювали на велику дичину і швидко розселялися по континенту. Така модель підтверджувалася розкопками пам'ятників кловіс у Північній Америці, з численними останками забитих мамонтів і мастодонтів. Дослідники довгий час звертали мало уваги на тихоокеанське узбережжя Америки, проте недавні дослідження показали, що берегові екосистеми в давнину служили джерелом всіляких ресурсів для перших поселенців.

На рубежі 80-х і 90-х рр. минулого століття стали накопичуватися дані, що не вкладалися в концепцію «Кловіс - перші». Археологи дізналися про дуже ранню колонізацію деяких островів Тихого океану (острова Рюкю, архіпелаг Бісмарка). Нарешті, про «прекловис» всерйоз заговорили на початку 2000-х, коли були отримані датування поселення в Монте Верде (узбережжя Чилі) - як мінімум 14 500 років тому (а, можливо, 16 - 18 тис. років тому). Це означало, що люди прибули в Новий Світ задовго до того, як у льодах Берингії відкрився «коридор». Потім з'явилися і в Північній Америці знахідки з датуваннями 14 - 16 тис. років тому, а також деякі свідчення, що люди населяли східну Берингію, можливо, вже 24 тис. років тому.

Зараз популярна концепція, згідно з якою шляхи перших американців проходили береговою лінією Тихого океану - з північно-східної Азії через Берингію і далі вздовж берегів обох Америк. Гіпотеза, що отримала назву «дорога ламінарії», стверджує, що близько 17 тис. років тому тихоокеанський берег півночі Північної Америки «відтаяв», створивши прохід для мігрантів. «Водоростьові ліси» з морської капусти утворювали продуктивні екосистеми, багаті харчовими ресурсами.

Справа за малим - за фактичними підтвердженнями. Знахідки на тихоокеанському узбережжі Північної Америки були - наприклад, 13-тисячолітній людський скелет в Арлінгтоні (острів Санта Роза, Південна Каліфорнія). Однак гіпотетичний «прекловис» поки що вислизав. Перевірити гіпотезу «дороги ламінарії» складно, оскільки берегові стоянки з тих пір як закінчився льодовиковий період, опинилися на дні морському. І чим стародавньою була міграція, тим на більшій глибині зараз знаходяться її сліди. Так що шукати треба на затоплених шельфах.

Що ж, археологи дісталися і до підводних пам'яток! Можна згадати успішні дослідження на дні флоридської річки Ауцилла, в місцезнаходження Пейдж-Ладсон, де фахівці виявили останки тварин з відмітками від гармат, а також самі знаряддя, віком 14 500 років. Зараз вчені різних напрямків активно шукають сліди «прекловису» біля тихоокеанських берегів Північної Америки.

Між тим, суперечки як і раніше ведуться навколо питання: все-таки колонізація відбувалася до останнього міжльодовикова (25 тис. років тому) або вже після нього? Більшість даних говорить на користь другої версії: ймовірно, люди відкрили Америку 15 - 25 тис. років тому, ближче до більш «молодої» дати.

Не перестають спливати, правда, і альтернативні сценарії, в тому числі майже фантастичні. Нещодавно шумно обговорювалися знахідки в Черутті Мастодонт (Каліфорнія) з датуваннями, ні багато ні мало, 130 тис. років! Якщо повірити в такі ранні дати, вперше Америку підкорили навіть не Homo sapiens, а більш архаїчні гомініди. Втім, сліди гармат на кістках тварин сумнівні, сумнівні самі знаряддя, є питання і до датувань. Все ж поки що ці та інші припущення про дуже ранніх мігрантів на території Америки суперечать більшості археологічних і навіть генетичних даних. Строго кажучи, у нас немає фактів навіть того, що люди були на північному сході Азії 50 тис. років тому - що вже говорити про Америку.

Отже, питання «коли, де і як люди вперше досягли Нового Світу» як і раніше чекають відповідей, а прекловис залишається невловимим. Невеликий набір «прекловиських» пам'яток не дає чіткого уявлення про цю культуру - на відміну від чудово вивченого кловісу, за яким археологи змогли скласти «дорожню карту» розселення палеоіндейців.

Витоки «прекловису», на думку багатьох вчених, слід шукати в північносхідній Азії. Спільність стародавніх азіатських і американських культур узгоджується з даними генетиків, які показують, що коріння аборигенів Америки йде на північний схід Азії в районі 20 тис. років тому.

Щоб остаточно заповнити прогалину між азіатськими та американськими знахідками, потрібно занурюватися в океан. Сліди прибережних міграцій в інтервалі 15 - 50 тис. років тому рідкісні по всьому світу, оскільки з кінця оледеніння берегові лінії змістилися на десятки або навіть сотні кілометрів. Перспективними здаються області з відносно крутими і високими берегами, а також «промерзлі» досі райони, де берег зрушився не так сильно. І, нарешті, морське дно. Це - один з останніх рубежів американської археології.