Кастрація для довголіття

Це Шрек - найвідоміший баран-меринос Нової Зеландії, який прославився тим, що примудрився в марнування шести років ухилятися від стрижки. Коли його нарешті спіймали, з нього зістригли 27 кілограмів вовни. Менш відомий факт, що Шрек був валухом, тобто кастратом, і прожив до 16 років
". До того часу, коли Шрека спіймали, йому було вже 10 років - це, приблизно, максимальний вік найбільш довгоживучої вівці на комерційній фермі. Я думаю, що, принаймні, частина слави Шрека полягала просто в тому, що він прожив так довго - чого майже напевно не сталося б, не будь він кастрований ", - міркує доктор Тім Хор з Університету Отаго.

Група вчених з Університету Отаго, Нова Зеландія, і їх колег з інших наукових центрів довела, що кастрація самців овець, тобто баранів, уповільнює старіння їх ДНК. На думку дослідників, те саме стосується і самців людей, тобто чоловіків.

"І фермери, і вчені давно помітили, що кастровані барани в середньому живуть набагато довше, ніж їх повнокомлектні побратими; однак це перший випадок, коли хтось подивився на ДНК, щоб розібратися, чи старіє в цьому випадку повільніше і вона теж ", - говорить Вікторія Сугрю (Victoria Sugrue), наукова співробітниця Університету Отаго і провідна авторка статті про дослідження, опублікованої в журналі eLife.

"Ми розробили спосіб вимірювання біологічного віку у широкого кола ссавців - розглянули більш ніж 200 видів і виявили дивовижну спільність, у тому, як тварини старіють, - розповів співавтор дослідження Стів Хорват (Steve Horvath), професор Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (University of California in Los Angeles)- Але дослідження овець унікальне, бо звернуло особливу увагу на те, як впливають на старіння чоловічі гормони ".

Хорват - автор біохімічного епігенетичного тесту, який можна використовувати для вимірювання віку. Тест показує рівень метиліювання - біологічного процесу, який, як було встановлено, відіграє ключову роль у старінні.

"Ми виявили, що у самців і самиць овець дуже різні патерни старіння ДНК; і що у валухів (кастрованих баранів), незважаючи на те, що це самці, певні ділянки ДНК характеризуються як цілком жіночі ", - пояснив Тім Хор (Tim Hore), співкерівник дослідницької групи і викладач Отаго.

"Цікаво, - додав доктор Хор, - що ділянки, найбільш схильні до впливу в результаті кастрації, пов'язані з рецепторами чоловічих гормонів і у людей, причому з набагато більшою частотою, ніж це могло б бути, якби було випадковістю. Це вказує на чіткий зв'язок між кастрацією, чоловічими гормонами і статевими відмінностями в старінні ДНК ".

Вівці - не найдешевший експериментальний матеріал, тому вплив рівня статевих гормонів на різні органи і тканини дослідники вивчили на мишах. Результат такий: у тканинах, де виявлені рецептори чоловічих гормонів (наприклад, шкіра, нирки і мозок), спостерігалися великі відмінності між патернами старіння ДНК у самців і самок. Навпаки, тканини без експресії рецепторів чоловічих гормонів виглядали у тих та інших однаково.

Звичайно, дослідники не пропонують каструвати чоловіків заради довголіття, проте сподіваються, що розроблений ними епігенетичний годинник для визначення біологічного віку овець може стати в нагоді в тваринництві. Крім того, автори роботи припускають, що дослідження ролі чоловічих гормонів у процесі старіння продовжиться. Починаючи з XVII і по XIX століття хлопчиків-співаків час від часу кастрували, щоб зупинити статеве дозрівання і пов'язану з ним ломку голосу. Співаки-кастрати володіли недоступними звичайним чоловікам голосами (як правило, сопрано і контральто), поєднаними з міццю дорослих чоловічих легень. Багато з них ставали знаменитостями. Однак чи були вони якимись особливими довгожителями? Знаменитий Фарінеллі прожив 77 років. Один з останніх співаків-кастратів Алессандро Морескі, єдиний, чий голос записаний на фонограф, - всього 64 роки. Джамбаттиста (Джованні Баттіста Веллутті), який вважається останнім великим кастратом, прожив 81 рік - і це багатьох здивувало, але, мабуть, лише тому, що в старості він присвятив себе сільському господарству, жив усамітнено і багато хто вважав колись блиставшого артиста давно вже мертвим, коли раптом оголосили, що він помер. Якщо відволіктися від співаків і подивитися на роки життя інших відомих євнухів (навскидку, Ліген - 69 років, Абеляр - 63 роки, адмірал Чжен Хе - 64 роки), ми теж не побачимо серед них видатних довгожителів. В общем, статистики у нас, конечно, нет, но на первый взгляд кажется, что исследованная на овцах закономерность не очень хорошо переносится на людей, несмотря на некоторые совпадения в паттернах метилирования ДНК ./Иллюстрация - фрагмент портрета Фаринелли кисти Якопо Амигони (около 1752 года).