Австралійським черв'ям-темноцефалам загрожує вимирання

Хробаки, що закріпилися на поверхні панцира раку.

Дослідження показують, що черв'ям-темноцефалам (Temnocephalida), ектосимбіонтам австралійських річкових раків, загрожує вимирання, тому що самі раки також перебувають під загрозою зникнення.

Це характерний приклад співімірання - коли один організм вимирає, так як залежить від іншого приреченого виду.

Маленькі, всього кілька міліметрів у довжину, хробаки мешкають на зовнішній поверхні панцира раків або всередині їх жаберної камери і харчуються найдрібнішими частинками їжі, споживаної раками, а також поїдають дрібних паразитів.

Цьому симбіозу - десятки мільйонів років. Нове спільне дослідження, яке проводилося австралійськими вченими в співдружності з британськими колегами, показує на базі генетичного аналізу 37 видів прісноводних раків і 33 видів хробаків-темноцефалів, що живуть в симбіозі з річковими ракоподібними, що ці тварини почали своє взаємовигідне співіснування 80 - 100 мільйонів років тому. І тепер це багатомільйонолітнє партнерство може завершитися спільним вимиранням.

В даний час 75% всіх видів раків роду Euastacus знаходяться під загрозою зникнення. Вчені встановили, що, якщо ці види вимруть, 60% видів темноцефалів теж зникнуть з лиця Землі. Слідом за цим совимиранням з неминучістю піде деградація прісних водойм, в яких раки і темноцефали сьогодні відповідають за переробку падали і іншого органічного матеріалу.